七月中浣，起义军一路高歌猛进，将领接连战死，军中无良将可用，只剩一群呜嗷喊叫的酒囊饭袋。
皇帝下令招降纳叛，可起义军幕后主使正是兖王，兖王一心入主紫禁城岂会顺降。趁士气大盛之际遣人砍了劝降内监的脑袋，声称阉党不除，天下难安，大肆攻城掠地。
皇帝得知气得吐血，病势愈加沉重，眼看叛贼从南打到北，强撑着一口气命苏桓拟旨，令李偃挂帅出征平叛反贼。
旨意八百里急递禾兴城时，正值二鼓，渐浓夜色中唯有公主府内灯火通明，大启中门，府内一干人除了尚在“病”中下不了床的赵锦宁皆跪接圣旨。
李偃两手捧过明黄圣旨，恭顺叩谢圣恩，款留宣旨內监。
传旨內监原是苏桓安排的人，自是非常客气，躬身婉拒，说道：“军情紧急，圣上命我等亲眼看着将军登程，将军勿怪。”
李偃滴水不漏地应承，当即回内院打点行装，更换战袍。赵锦宁也乔装改容，女娇娥摇身一变成李偃的亲卫小兵，亦步亦趋跟在他身后，迈出重重门洞。谁都没再回头去看一眼熟睡的女儿。
赵锦宁此刻方体会出他的心境。
不回头不是绝情，而是迷恋，沉到多看一眼都舍不得狠下心肠离去。
正要上马，身后忽传来洪亮又急切的小奶音：“爹爹！”
夫妇两人同时回顾，只见嫤音带着俩小家伙儿行色匆匆，疾步走来。
开门翕户地接旨，动静太大，把两个小孩吵醒。晞姐儿知晓爹娘离家，从**爬起来要送别，谦哥儿见状也随和着闹。嫤音、奶娘没法子，只得给两个小家伙穿好衣裳，紧赶慢赶地追来。
李偃转身迎过去，一把将女儿抱起来。
赵晞跑得上气不接下气，小脸红扑扑的，红眼圈框着一汪泉，紧紧抿唇，强憋难过不哭出声。
夫妇俩心都碎了，相顾无言惟有一个忍字。
赵晞小人精，知道爹爹旁边穿红袍的内监是外人，不敢与改发易容的母亲相认，只是默默瞅着阿娘，带着哭腔问：“爹爹……什么时候能回来？”
“等爹打了胜仗就回，”李偃微笑着哄道，“马厩里有匹小白马，是爹娘给你预备的。赶明儿让姑姑教晞儿和弟弟骑马。等晞儿学会骑马，再把《资治通鉴》上的字全都背熟理顺，爹就回来接你。“
资治通鉴……统共二百多卷。别说孩子，就是大人通篇全读下来，也得花费好些时日，更别提背诵！这父女俩夸下海口，一个敢说，一个敢应。正儿八经地拉起钩，赵锦宁哭笑不得。
赵晞低下小脑袋，附在爹爹耳畔悄声说：“爹爹替晞儿照顾好阿娘。”
儿行千里母担忧，母行千里儿岂能不挂怀？
“爹爹也要照顾好自己。”
李偃答应，又听女儿嘱咐，心花愈发怒放，大掌揉了把女儿发顶，柔声细语哄道：“天晚了，晞儿该安置，敢明儿早起同弟弟一起玩耍，好不好？“
赵晞点点头，含着一包眼泪从父亲怀中下来，站稳脚，有模有样的行礼：“女儿恭送爹爹……”
那声娘卡在嗓子眼，只用眼睛喊了出来，默默注视着父母上马，疾驰出了家门。再也控制不住心中悲伤，哇地一声哭了出来，谦哥儿见她哭，也陪着一起哭。
赵晞哽咽着道：“李明谦……我再也不嫌你哭了……呜呜呜……我自己也好没用....”
李明谦举小手拿袖口给她擦眼泪，抽抽嗒嗒道：“姊姊有用……有用……”
嫤音瞅着俩小人精抱在一起痛哭流涕。又难过又想笑，和奶娘连哄带骗，总算把两个小鬼头弄回屋去。
那厢夫妇俩已出城门。
今晚天清无尘，月色如银，正适合赶夜路。马蹄声声敲击地面，一径儿跑了六七里。行至官道，再不见京中眼线，李偃才跃上赵锦宁的马背与她同乘，拽住缰绳，抚去她腮边泪痕，温声道：“离下个驿站还早，靠我怀里睡一会儿吧。”
“好……”她倚着结实温暖的胸膛阖上眼睛。
这般日夜兼程，终于九月初抵达军队驻扎营地。
连续败仗，死人，军中一盘散沙，人心难聚，士兵个个如霜打茄子般没一点精气神儿。
李偃接手虎符，首要立威。
将贻误军机，临阵退缩、指挥失利，甚至于想倒戈敌营的统统军法处置，砍了几个脑袋祭军旗。另外提拔一早安插军中的私兵任副官。
他曾是陈俞部下，接受陈俞手下的兵很是顺利。又加上在临渝、漠北立下赫赫战功，大名早在军中如雷贯耳。又经一番敲山震虎，军纪严明不少。继而排兵布阵，指挥作战，大胜几场战役后军中再无人不服，近二十万人的大军悄悄易了主。
李偃有意延长战线，输输赢赢，让人摸不清底细，一直拖到次年六月。
那日晨起京中传来噩耗，油尽灯枯的皇帝驾崩。苏桓与内阁首辅协力将年近六岁的太子推上帝位。
适值国内叛乱，君主年幼初立，政权不稳，大臣未附，百姓不信，各路人马对京城虎视眈眈。
京城虽戒严，但仍有漏网之鱼混进城中，散播起义军即刻攻京的谣言，顿时弄得人心疑惧不安。
大行皇帝丧仪过后，京城解禁。
两军对垒，李偃接连“大败”放兖王直逼京都。
淮王见此揭竿而起，打着平叛反贼的旗号挥师进京。
兖王早与五军营指挥使项策串通一气，内外勾结，趁夜直进北武门。项策利用护驾幌子同兖王上演了一出贼喊捉贼的大戏。宫中大乱，火光冲天，厮杀喊叫一片。
兖王放话归降者不杀，诛得小皇帝者封王。
苏桓领锦衣卫赶往寝宫救驾时，小皇帝已被一剑刺死床榻。见大局已定，苏恒率司礼监臣服新主。
兖王的龙椅还没坐热乎，淮王兵临城下。两军交火，难分伯仲，恶战数月后死伤惨重。
鹬蚌相持，时机已熟。夫妇俩率大军，不紧不慢地移师进京坐收渔翁之利。
金戈铁马气吞万里如虎，森严军队的最前方，两匹骏马骈行。
赵锦宁在左，李偃在右。
她是主，他是臣。
此次，他给她撑腰，让她走到幕前，行兵布阵商讨作战，大放光芒。
公主亦可领兵杀敌，巾帼不让须眉。
底下将领无不臣服。
“这般顺顺当当属实没想到啊……”李偃闲闲叹道，“多亏了苏桓。”
赵锦宁笑盈盈道：“可不是。”
若非苏桓有意放人进宫，兖王够呛能摸到龙椅的边儿。
“还算是个明白人。”
赵锦宁嗯了声，道：“他求的不是权。”
“红颜胜过强权。”李偃爽朗一笑：“我亦有同感，可认他作知己。”
赵锦宁微笑望他，眼中除了爱还有欣幸。
幸是他，好是他。
