原以为三个月便可将此书脱稿的，不意竟费时半载余，这是大大出乎意料之外的事体。
个中原因，实因为许多史料残缺不全。北京有三大图书馆：国图、北图、首图，均难满足。说起来，更有自己在为难自己的样子，因为自古道：“往者不可谏，来者犹可追。”这话是说对过去的人物没必要再去探讨追究、诘问了，为什么呢?因为斯人已已，到哪里去钩沉探问呢?还不如面对现实的人，向他追问追问才是可靠的呢。但这是山中隐士或庄子超然物外的话。自唐宋以降，没多少人会相信历史是不能探问的。唐人就有句“留得五湖明月在，何处不能放金钩?”如今，我把这金钩放了，并且钩了些许沉没而残缺的创刊词，虽不可再谏，也没必要再谏，但总算尽到了公允地推崇的作用。本来，我们打算把创刊词的不同时代分得更细致一点，但想来想去，觉得就分三大部分也或许恰如其分些。至于未曾录用的创刊词也还多如牛毛，然而考虑到向来史学界、文化界都一致认为“经典的才具价值”，因此才尽量弄出些凤毛麟角甚至是些片麟半爪的创刊词的典范出来。
本书虽然费尽思量且费了许多时日，仍有美中不足之感喟。如有的创刊词用的是笔名，好像贾雨村言(假语村言)似乎要甄士隐去(真事隐去)。当然，笔名是文人的惯用法，于是我就当真为难了。另一个是，作者虽用的是真名实姓，但也无法调查研究。更有另类的，有些创刊词干脆用“编者”二字了事，这所谓“编者”之称，则是自新闻纸以来就有的一种惯用法，而且一直沿袭至今。对诸如此类的问题怎么办?我只好因此打上“不详”二字。
在只有经典的才是具备价值的驱使下，一般的创刊词也就一般地概不收入，诚然，也有名流的创刊词还尚在，但由于资料不全也只好作罢。
编完此书，我自己就像是从历史时空的隧道中穿行出来了一样，仿佛卸下了沉重的肩负，这肩负的是什么呢?回想自己像个穷经而未皓首的老学究一般的样子后，这才发现，时代果然是变了，人的穿着打扮也变了，就是饮食也好像西方化了一点。
本书深得出版社的周勇、王基建先生的尽心垂鉴之审定，看出并及时修正了拙著之漏误，同时还特别恳切地指出，该书既然“有出版价值”，“亦有收藏和工具之用”，那就必须“宜讲究质量之上乘”及其“宜讲信、达、雅”的向来原则。鉴此，鄙人秉承厚望之指导，对此书作了重新梳理和相应必要的重大修正或补充。如有不妥处，还祈斧正。
今借出版之际，谨向以上周先生、王先生，深表敬忱，同时也向北图指点迷津的王老先生，以及本书所采用的主要资料如《晚清报业史》、《中国报刊图史》、《中国新闻周刊》等作者，一并致谢。
2005年7月7日北京图书馆
2005年10月17日再识于北京香山等闲斋
