“天亮前，务必拿下禾兴！”
岱钦夹紧马腹，大喝一声驾！率领大军前往狡骏岭休整，再派精骑杀回马枪。如此一来，进退可度，实乃上上之策。
狡骏岭，离禾兴城不算近，地形册上却有条近道可抄。
那是条夹在两座丘陵的凹谷。每逢梅雨季节，便有泥石从两侧陡峭峰岭滑坡，时常有人在此丧命，因而当地人称作“绝命谷”。
若非十万火急，一般人断不会行此道。
“此谷逼狭深长，难退难攻，一旦入内便相当于钻进口袋。倘或有敌军埋伏高处，前后两头夹击，插翅难逃！”吴即中勒马，眯着三角眼凝望崎岖不平，深不见底的幽谷，打起退堂鼓：“将军……不妨择路而行。”
岱钦无动于中，轻慢地瞥他一眼：“先生不是说，禾兴空城，兵卒不足六千人吗？”
吴即中不卑不亢，直抒己见：“俗语说，‘未雨绸缪防未然’。”
久胜不败的年轻人，难免心高气傲，岱钦扬鞭首当其冲踏进入口，轩昂笑声回**凹谷：“先生放心，我大军铁骑无往不胜，刀山火海不在话下！”
“我大军铁骑走沙过漠，如履平地，此等小谷闭着眼也能过去！”左军师也随声附和着，还不忘嘲笑吴即中胆小如鼠，“你们中原人婆婆妈妈，个个都是软骨头！”
吴即中嗤嗤冷笑，腹徘狂妄至极！一边又暗自惆怅，不遇明主，鸿鹄之志难成。
行至一半，岱钦向吴即中请教：“听闻有句话叫做，剑走偏锋锋芒露……”
话未完，一支利箭突然从天而降，直接射穿岱钦小臂，他吃疼闷哼，抬眼只见无数石块犹如骤雨当头砸来。
顷刻之间，队伍好似炸响的炮仗——四分五裂，人仰马翻。
“中计了！”左军师举起大长刀隔挡，掩护岱钦前行，高声喊道：“举盾列阵！”
岱钦捂着中箭小臂，狼狈地瞪大双眼，看清埋伏丘陵上的先锋军，身穿玄青铁甲，瞬间恍然大悟，恶狠狠地骂道：“李偃忽喇盖！”
李偃居高临下，睥睨着瓮中鳖，不屑地屈指弹弹鹿筋弓弦，曼声道：“放！”
无数支火箭嗖嗖齐下流星般坠向蜿蜒幽谷，谷底顿时烧成火海，那支无往不胜的铁骑活似热锅蚂蚁，哀嚎乱转。
拿弓的手一垂，身边小卒立马恭敬地接过去。
他空出手，借着冲天火光，整整战袍，淡声道：“留口气。”
猫捉耗子，总得玩腻、耍够，再置于死地。
“是，”承瑜应道，立马作出个减退的手势。
李偃慢悠悠走下丘陵，纵马驰骋，直奔禾兴。
禾兴城内。
隐匿暗处的众人，屏气凝神，直至铁蹄声渐渐不闻，才将压在心口的郁气稍稍松懈。以防敌军卷土重来，也都不敢轻举妄动。依旧按部就班，静静地，擎等着上峰下令。
杨同甫踏着轻慢步伐，悄悄走到长公主所在方位，低声请示一声：“殿下。”
赵锦宁僵硬地转身，嘶声问：“我们援军几时能到？”
启唇那瞬，有清风灌进口中，又顺着鼻腔呼出腥甜气。
那股挥之不去的血腥味，终于找到原因。
原来……是牙咬破了。
杨同甫忖了忖，心中估算下离禾兴最近的州府路程，回道：“最快也得一个时辰。”
她抬抬下颌儿，昂首望见斜月沉沉，参星横斜，天幕隐隐透出青灰色的光。
天快要亮了。
只要再撑一个时辰，禾兴就能迎来新生。
她吞掉满口腥甜，声线弱进风里，款款吹进杨同甫的耳内：“杨大人，我想出城。”
杨同甫一窒，知道她是要去捡回那颗人头，私心上，他亦想出城看看到底是不是李将军。
可他不能拿城内百姓生死去赌，他瞥着吊桥上那颗黑黢黢的人头，深吸口气，沉声劝道：“殿下……将军身经百战，未必遇险。”
“此时出城有失妥当，不如等援军到来再出城。”
是啊，敌军虎视眈眈，说不准隐藏暗处伺机扑咬，现在打开城门，绝非明智。
“我疏忽了……”她喃喃着，咬紧忍不住打颤的牙关，竭力按捺着想不顾一切冲下去的意气。
嫤音、岑书离她最近，清晰感觉到她在发抖，两人空有一肚子的话想劝，却不知该从何说起，只能忍泪，牢牢地扶着她胳膊，稳住随时都有可能倒地的身体。
从前只觉夏日夜短，将将挨着枕头就能听见鸡鸣。
现在呢，天怎么还不亮，援军怎么还不来？
赵锦宁在心中问了无数遍、无数遍后，终于盼到鱼肚白拂清灰蓝天线，迎来破晓。
尚在酣睡中的城池，静寂非常，耳边隐隐有丝叮铃铃的清脆声响，仔细聆听呼啸而过只有飒飒风声。
是幻听吗？
不!
她睖睁双眼，看见远处宽阔大道上，有个模模糊糊地轮廓骑马奔来。
天色渐熹，那匹棕红骏马愈来愈近……
没有人能比她更熟悉，都不必瞧长相，光是那个倨傲又从容的款儿，她就知道是他。
脚步要比脑仁儿行地快，赵锦宁挣开扶着她的两手，朝石阶走去。
这突如其来又不顾一切的举动使众人错愕，唯有孟仞率先反应过来，步步护卫紧跟其后。
她只觉头好重压得腿好软，步子迈地好慢。于是边走边摘掉头上沉甸甸的盔帽。
只想着快一些，再快一些吧。
当时，顾不上考虑，为什么要这样着急。
直到过后才明白是怕。
怕是海市蜃楼，怕是庄周梦蝶，怕……失去他。
骏马扬蹄稳稳驻足，李偃不疾不徐下马。
城门厚重、缓慢地顿开。
两人一里一外，四目相对，他就站在那儿，近在咫尺，又好像千山万水。
如果，他已经走了九十九步。
那么剩下的这一步她为什么不能迈？
人啊，是由情控制的。
当奔向他的那一刻，她就知道，不是该不该，而是值不值。
李偃欣然展开手臂，拥她进怀。
孟仞看见这幕，握着刀柄的手一紧，顿了霎，默默转过身，将紧随而来的杨同甫等人拦住。
深深的门洞外，只有夫妻两人。
赵锦宁泪眼盈盈地摩挲着俊朗面孔，见眼儿、鼻子…… 都齐全好端端的，那颗要蹦出嗓子眼的心才踏踏实实落回原处。不由抬手捶他，抽抽噎噎地怨骂：“浑蛋！吓死我了……”
李偃给她拭掉眼泪，又捉住被他胸前虎头护心镜硌红的手儿揉了揉，笑微微地哄道：“好了……大清早起的，快别哭了，我们回家吧。”
他抱她上马，两人同骑，马儿追风逐日，踢踏声响彻空街巷尾。
赵锦宁望着东方镶上晨光的云，方觉活了过来。
驶进府内，李偃抱她下来，问：“等着坐轿子？”
松懈神经的身子软瘫成泥，提不起丝毫力气，赵锦宁把头靠在他胸前，喃喃道：“累了，浑身疼，不想等。”
李偃抱她进碧纱橱，放到罗汉榻歪着，吩咐颂茴上前为她宽衣，又吩咐侍立婢女打水、预备早膳。
她换上竖领长衫并月白比甲，舒服地倚着引枕，方觉牙疼的厉害。
李偃拧了把湿帕子递给她匀面，见她手捂左腮，眉宇微皱：“上火了？”
何止是上火，简直要咬碎牙齿往肚里咽。
赵锦宁嗯了声，抆完脸，努唇幽怨睇他：“为什么不早点儿谴人报信？害我担惊受怕一宿。”
“没来得及，”李偃接过湿帕，一面谴颂茴请太医，一面就手也抹了把脸，“敌军调虎离山，我险些上当。”
他说的是上辈子，吴即中施计，若不是她以空城计硬拖了一个多时辰，禾兴必定失守。
这辈子不过将计就计，瓮里捉鳖而已。
她闻言后怕不已：“要是强攻，当真撑不住……”
李偃扬起眼尾，目光灼灼：“你行的，我信你。”
一时，林太医来请脉，说是急火攻心，倒无大碍，喝两剂药疏散疏散便可缓解。
早饭摆上桌，赵锦宁见他还是铠甲加身不宽衣，蹙起眉尖：“用完饭就走？”
“嗯，”他盛了碗汤给她：“等你睡着我再走。”
赵锦宁抿抿唇，将千言万语憋回心里，挟了些菜到他碗中，“战场刀剑无眼，万事小心。”
“好。”
话音甫落，她朝他腰间一斜，瞅见平安福牢牢系着，又突然开口道：“我跟你同去如何？”
李偃左手一顿，眼神从筷尖转到她脸上，她眼波湛湛，瞧着是发自肺腑之言，他唇角浮现笑意，宽慰道：“放心吧，没人伤得了我。”
“你要是随我去，不定有空顾你，反倒教我挂心。”
赵锦宁明白他是怕她涉险，不由叹息：“我要是会些武艺就好了。”
李偃笑道：“也不是不能。”
“嗯？”
他是忘不了，她那双手，能拿起针也能提动剑。他稍加点拨，她悟性高又刻苦习练，虽算不得高手，披甲上阵却不在话下。
“等我回来，教你。”
她终于舒展了愁眉，笑盈盈道：“一言为定！”
饭后，李偃看她服下药，等她睡着，眸光深深地盯着平坦小腹半晌，方起身放下帐子，脚步轻轻地出了门。
